Stim cu totii ca exista nenumarate tipuri de paste fainoase insa cei mai multi dintre noi nu stim fascinanta lor istorie.
In secolul I, in scrierile lui Horace, lagana (singular: laganum) erau foi fine de aluat prajit si erau un produs alimentar de zi cu zi. Scrierea din secolul al 2-lea din Ateneul de Naucratis ofera o reteta pentru lagana pe care o atribuie lui Chrysippus din Tyana in secolul I: foi de aluat facute din faina de grau si suc de laptuca zdrobita, apoi aromate cu mirodenii si prajite in ule.
O carte de bucate de la inceputul secolului al 5-lea descrie un vas numit lagana care consta din straturi de aluat cu umplutura de carne, un stramos posibil al lasagnei moderne.
Cu toate acestea, metoda de preparare a acestor foi de aluat nu corespunde definitiei noastre moderne de paste proaspete sau uscate, care au doar ingrediente de baza similare si poate forma. Primele informatii concrete referitoare la produsele din paste facute in Italia dateaza din secolul al XIII-lea sau al XIV-lea.
Istoricii au remarcat cateva repere lexicale relevante pentru paste, dintre care nici una nu modifica aceste caracteristici de baza.
De exemplu, lucrarile medicului grec Galen din secolul al doilea d.Hr. mentioneaza itrioni, compusi omogeni facuti din faina si apa. Talmudul din Ierusalim inregistreaza faptul ca itrium, un fel de aluat fiert, a fost comun in Palestina din secolele 3 – 5 d.Hr.
La vest de Termini exista o asezare incantatoare numita Trabia. Curentii sai care curg in permanenta propulseaza o serie de mori. Aici exista cladiri uriase in mediul rural, unde se produc cantitati enorme de itriyya, care se exporta peste tot in Calabria, in tarile musulmane si crestine. Sunt trimise foarte multe incarcaturi de nave.
Itriyya produce tagliatelle si trenette. O forma de itriyya cu o lunga istorie este laangum (plural lagana), care in latina se refera la o foaie subtire de aluat si da nastere la lasagna italiana.
Potrivit unor istorici precum Charles Perry, arabii au adaptat fideaua pentru calatorii lungi in secolul al V-lea, prima inregistrare scrisa a pastelor uscate. Pastele uscate au fost produse in cantitati mari in Palermo la acel moment.
In Africa de Nord, un aliment similar cu pastele, cunoscut sub numele de cuscus, a fost mancat de secole. Cu toate acestea, acesta nu are natura maleabila distinctiva a pastelor, iar cuscusul este mai apropiat de bobitele de aluat. La inceput, pastele uscate erau un element de lux in Italia datorita costurilor ridicate ale fortei de munca. Graul dur trebuia sa fie framantat mult timp.
Exista o legenda cu privire la importul de paste din China provenite de la Marco Polo, care provine de la revista Macaroni, publicata de o asociatie a industriei alimentare, cu scopul de a promova paste fainoase in Statele Unite. Rustichello da Pisa scrie in calatoriile sale ca Marco Polo a descris un fel de mancare similar cu “lagana”.
Jeffrey Steingarten afirma ca arabii au introdus paste in Emiratele Siciliei in secolul al IX-lea, mentionand de asemenea ca in Grecia antica au fost gasite urme de paste si ca Jane Grigson a crezut ca povestea lui Marco Polo a aparut in anii 1920 sau 30 intr-o reclama facuta de o companie de spaghete canadiana.
In mitologia greaca, se crede ca zeul Hephaestus a inventat un dispozitiv care a facut siruri de aluat. Aceasta a fost cea mai veche referire la un producator de paste.
